Ingrid goes Shanghai

En vecka i Shanghai, vilken skillnad mot gamla Uppsala!
Sitter just nu på våning 35 mitt i staden och blickar ut på skogen av höghus som är så typiskt här. Ljudet från gatan upphör aldrig med sina tutande bilar, fyverkerier (!), skällande hundar etc... Ganska så stor skillnad från den tysta och lugna tillvaro som är Uppsala, för att inte tala om temperaturen; 20-25C på dagarna är rena himlen i jämförelse med det iskalla regnet som jag cyklade genom förra veckan på väg till Ångan.

Med stadens otroligt smidiga tunnelbanesystem precis runt knuten har sightseeingen fungerat utmärkt. Vi har hunnit med både de mer moderna sevärdheterna som Oriental Pearl Tower samt det mer traditionella Jing'an-templet. Imorgon blir det Jadebuddhans tempel samt en extra utflykt till fejkmarknaden kanske... Även en del utflykter till skräddarmarknaden har resulterat i en komplett kostym med väst och 2 skjortor (bara 700kr för hela rasket!). Mycket är billigt här, men det gör det ännu lättare att spendera sina pengar bara, farligt!

På en del sätt är Shanghai (och Kina antar jag) likt Japan, speciellt när man ser reklamskyltar och liknande syns detta. Däremot finns det även många otroligt stora skillnader i kultur och samhället. De stora klyftorna mellan kinesisk medelklass och de fattiga syns mycket tydligt då man ser en hel del hemlösa... :,(

Vi kom hem tidigare idag efter en mini-resa på 2 nätter till den närliggande och pyttelilla pittoreska staden Hangzhou, bara 7 miljoner invånare. Där utforskade vi området runt West Lake samt ett buddhisttempel (restaurerat) från ca år 350 som låg en liten bit in i bergen, sjukt najs!

Nu är det bara 2 dagar kvar på mitt besök här hos min älskade flickvän. Jag får försöka tänka positivt och fokusera på att det bara är två månader kvar tills jag får plocka upp henne från flygplatsen, men det kommer bli jobbigt. Att få komma hit och se hur hon har det i Shanghai har varit en extremt intressant och rolig upplevelse, vilket har ökat mina förväntningar inför nästa halvår då vi åker jorden runt tillsammans. Blir vår långresa hälften så rolig som denna så kan jag lugnt säga att det kommer bli det bästa halvåret i mitt liv.

Nu måste jag skynda mig lägga upp detta inlägg innan hon ser att jag bytt titel, hon hade sån beslutsångest så jag kunde inte låta bli att retas lite :D

//Sebbe

Som svensk boende i utlandet är ett besök till IKEA obligatoriskt. I Shanghai ligger det vid Caoxi Road ungefär en halvtimme bort med metro.

Även om jag verkligen gillar kinesisk mat så måste jag vara ärlig och säga hur underbart det var att komma till IKEA:s restaurang och se köttbullar, lax, delicatobollar, mazariner... vanlig mat och vanligt fika! Laxsalladen jag åt var himmelskt god. Efter ris 7 dagar i veckan och alltid wokade eller kokta grönsaker så var lite färsk sallad med lax en väldigt välkommen variation. Såklart så har de kinesisk mat också, de flesta kineser måste tycka att köttbullar med lingon är väldigt suspekt.

Själva varuhuset var också sig likt, men ändå lite annorlunda. Skinnsoffesortimentet var tre gånger så stort och överhuvudtaget så hade de mer mörka träslag på display. Lite lustigt och gå runt och läsa alla namnen på svenska! Däremot så är priserna i princip detsamma som i Sverige så det måste verka väldigt dyrt för kinersern. Men jag har hört att IKEA är väldigt trendigt och hög status här, framför allt bland ung medelklass, och de har ändå en del pengar.

Det blev lite shopping också, bland annat lite filtar och ljuslyktor. Och en kastrull och en liten stekpanna så att vi kan börja laga lite mat hemma. Någon gång ibland i alla fall;) Yasmin köpte till och med en liten krukväxt att ha i sitt fönster:) Vi kommer definitivt åka tillbaka innan jul och storhandla i Swedish food market, där har de glögg, pepparkakor, lingonsylt, sill m.m. för att försöka fixa lite julstämning;)

Well, kanske borde skriva lite om huvudanledningen till att jag är här - studierna;) Det var en del strul i början med att välja kurser efter det inte fanns någon information what so ever så jag gick i princip och testade alla kurser som erbjöds. Nu har i alla fall skolan kommit igång på riktigt och jag känner mig rätt nöjd med mina kursval.

På måndagar läser jag en kurs som heter "Data warehouse, data mining and business intelligence" som ges i samarbete med Ebay. Den är rätt intressant och det är kul att läsa med vanliga kinesiska studenter också. Känns som om den är allmänbildande även för mig som inte är så hard core-IT. Däremot så är föreläsningarna (som är dubbelföreläsningar, ibland utan rast) väldigt ojämna för vi har en ny person från Ebay varje gång håller i dem. Det är min enda kurs ute i Jiading, men det känns som om det räcker ganska bra då det tar minst 1.5 h att åka ut dit.

På tisdagar börjar skoldagen 15.20 med "Sustainable developement in China". Ämnet är intressant, men vi har haft en riktigt trist föreläsare hittills. Idag ska vi dock få en ny så jag hoppas på bättring. För jag vill tycka om den här kursen och det känns som om det borde gå att få den tillgodoräknad i Sverige. Sen är det kinesiska 18.30-21.00. Ganska långt pass och speciellt på kvällen så kan man bli lite sömnig. Vår lärare Xiaofei (som har valt det "Ally" som sitt engelska namn) är extremt speedad och håller oss vakna genom att hon tvingar oss svara på frågor hela tiden. Jobbigt ibland när man är trött, men samtidigt bra om man vill lära sig och det vill jag ju faktiskt.

För mig börjar onsdagar 13.30 med "Intercultural communication". Verkar vara en bra kurs, vår lärare pratar jättebra engelska och vi har en del kinesiska studenter på kursen som ska träna sin engelska genom att diskutera kulturella skillnader med oss. Efter den är det dags för "Chinese history and culture" som är kul, men en riktigt flummig turistkurs. Nästa vecka ska vi till tv-tornet och kolla utsikten på lektionstid och vi kommer ha en lektion i Tai chi, en i Kung fu och en där vi pratar om kinesisk mat. Examinationen är att skriva en uppsats på 5 sidor om Kina. En chill kurs helt enkelt.

Torsdagar är sköna, då har vi ingenting förrän 18.30 då kinesiska lektion nummer två börjar. Vilket betyder att onsdagar alltid passar bra för ladies night;)

Sen är skolveckan slut. Schemat är lite mer chill än man är van vid i Sverige och då läser jag ändå 4 credits mer än de 12 credits man måste läsa. Däremot så är examinationsveckan första veckan i januari och det kanske blir mer att göra i december när alla uppsatser måste skrivas. Nåja, jag njuter så länge jag kan:)

Vädret i Shanghai är helt underbart just nu! Det är soligt och ca 20-25 grader på dagarna, men utan den där jobbiga fukten som var förut. Igår satt jag och solade på balkongen och idag körde jag kjol och flip flop till skolan! Vissa dagar saknar man Sverige mindre än andra...

I lördags bjöd skolan alla utbytesstudenter på Tongji på en utflykt. Klockan 7.30 så gick bussen mot Wuzhen, en liten stad med gamla anor och känd för sina kanaler. Väl där fick vi gå runt några timmar på egen hand och då vädret var fint hann vi både med glass i solskenet en båttur. De gamla kvarteren längs vattnet gav en känsla för hur det gamla Kina såg något som man inte får i Shanghai som i princip endast består av skyskrapor av betong. Nackdelen var dock att eftersom det var en lördag så var stället packat med kineser på utflykt, alla med kamerorna i högsta hugg. Ibland var det svårt att säga om det var Wuzhen eller vi utlänningar som var de mest populära fotoobjekten;)

Annars har vi tagit det ganska lugnt den senaste veckan, tog ett tag att hämta sig från Guilinresans alla strapatser. Vi hann med att åka till skräddarmarknaden vid Nanpu Bridge och jag har beställt en kopia av ett par byxor som jag redan hade. Om de blir bra ska jag beställa en vinterkappa och en kavaj nästa vecka.

Dessutom så hann vi med en ladies night på Sugar i onsdags. De hade en fin terrass med utsikt över Franska Konsessionen vilket inte är helt fel då det fortfarande är somrigt väder. Dessutom bjöd de på bartendrar med bar överkropp, rosa drinkar, godis och sist men inte minst manikyr. Kanske inte den bästa manikyr jag fått i Shanghai, men jag ska inte klaga, den var ju gratis. Dessutom körde jag, Anita och Yasmin tema peruk igen. Sjuk roligt!

Vårt sista stopp på resan var Yangshuo några några timmar från Guilin. Enligt alla vi pratat med skulle det vara platsen mest värt ett besök i trakten. Det låg vackert mellan bergen vid Li-floden och det fanns en jättefin gata med massa affärer och uteserveringar som man kunde strosa runt på om kvällen. Turistigt ja, men väldigt fint. Väl i Yangshuo fortsatte regnet, men det hindrade oss inte från att åka på en tur med flotte utför Yulong-floden, en biflod till Li. Även i regnet var det otroligt fint! Sen åkte vi till en grotta där man kunde bada i heta källor och en pool med lera. Det vi inte visste var att leran var kall och att man var tvungen att gå 20 minuter dubbelvikt genom trånga grottgångar för att komma dit. Så lite ovärt, men de heta källorna var dock hur skönt som helst.

Sista dagen slutade regnet och det blev varmare, så vi hyrde cyklar från vårt hostel för att cykla längs Li till den lilla byn Fuli. Mouna hade aldrig cyklat förut, men vi övertalade henne att sitta bak på en tandem och det funkade riktigt bra. Hon tyckte det var så härligt att cykla att hon sa att hon skulle fixa så att någon lärde henne cykla ensam så fort hon kom hem till Frankrike! Att cykla på landsbygden utan en massa trafik (men en massa hönor) och se risfält och odlingar var jättehärligt. Väldigt annorlunda känsla mot Shanghai. Fast när vi väl satt på tåget igen så kändes det ändå skönt att vara på väg tillbaka till "civilisationen" hemma i Shanghai.

Eftersom hela veckan var nationell helg så skulle alla kineser också hem till Shanghai samma dag som vi, vilket resulterade i att vi bara fick tag på hard seat-biljetter. Först tänkte vi att det inte är så farligt, men när vi väl kom in i vagnen så insåg vi att sittplatserna var dimensionerade för väldigt små kineser och att ryggstöden var 90 grader utan möjlighet att fälla ner. 20 timmar kändes plötsligt som en väl lång tid... Så vi gick och pratade med personalen och lyckades hamna på en väntelista för hard sleeper. Och en timme senare kom de och sa att om vi betalade mellanskillnaden så fanns det sovplatser åt oss! Helt otroligt tur vi hade med tanke på hur mycket folk det vara på det tåget.

Efter ett regnigt dygn åkte vi 3 timmar upp i bergen från Guilin för att se terasserna med risfält. Speciellt den lilla byn Ping'An var känd för sin vackra utsikt över en dalgång med risfält så där hade fransmännen bokat en natt på hotell åt vår lilla grupp. Problemet var bara att när vi väl kom upp till Ping'An så kunde vi se absolut ingenting, hela byn och dalen var insvept i ett regnmoln. Vi gick upp tidigt dagen efter i förhoppning om bättre väder, men nej, endast en 5-minutersglimt av risfälten fick vi. Efter att ha tagit det lugnt på hotellet hela morgonen så slutade det till slut att regna även om dimman var kvar, så vi tänkte att vi i alla fall skulle ta en promenad till det närmsta utkiksstället. När vi kom dit var allt fortfarande vitt. Men plötsligt så kunde man urskilja några fält i dimman och sen ännu mer och sen nästan hela dalen! Så vi började ta bilder som tokiga och efter 10 minuter så svepte dimman in i dalen igen. Snacka om tur! Men själva byn var väldigt mysig och väldigt annorlunda där den låg på sin sluttning med branta trappsteg överallt.

Igår eftermiddag kom vi tillbaka till home sweet Shanghai efter en intensivs vecka i Guangxi-provinsen i södra Kina. Resan dit gick med natttåg, 20 timmar i hard sleeper-hytt. Var faktiskt inte alls så farligt som jag trodde, britsarna var hyfsat bekväma så vi sov mesta delen av resan. På kvällen spelade vi kort och åt i restaurangvagnen, riktigt mysigt faktiskt.

Väl framme i den lilla staden Guilin (bara 1 miljon invånare) så var vi inte riktigt lika glada längre för det spöregnade och var kallt. Vi som hade planerat för värme genom att ta med oss shorts och badkläder, suck. Men det var bara att plocka fram paraplyet och (jag köpte en oerhört ful regnjacka dessutom) börja sighseeingen. Guilin i sig inte jättevackert även om det finns några fina platser att besöka, utan det fungerar mer som en utgångspunkt för regionen.

Den här veckan behövde vi inte fixa med lägenheten och kurserna så mycket så vi tänkte att en Ladies night inte skulle vara helt fel. På onsdagar har de gratis champagne och fantastisk utsikt i Shanghais högsta bar i "Kapsylöppnaren". Tråkigt nog så var toppen insvept i ett moln så vi hade lika gärna kunnat vara i källaren vad gäller usikten. Men lite god champagne tackar man inte nej i ett land där det är svårt att få tag på drägligt vin:) Med oss hade vi Amna som är vår nya norska vän. Hon går några kurser på Siping med oss och det visade sig att hon bodde i huset bredvid i Rainbow City! Hon har bott i Shanghai förut och har massa bra tips, bland annat ska hon ta med oss till sin skräddare, hur bra som helst:) Med tanke på vad jag hört om vintern i Shanghai så ska jag beställa en tjock vinterkappa!

Där kunde det ha slutat med festligheterna för den veckan, men sen på fredagen hörde vi om en annan bar på The Bund, House of Roosevelt, som skulle ha en sista Ladies night för säsongen. Och där serverade de cocktails;) Så det blev en väldigt spontan utgång och dessutom med peruker! Anita hade en lång svart och jag fick låna Stinas långa bruna. Helt galet roligt att byta frisyr helt och hållet för en kväll! Tror att jag hade tyckt det skulle känts väldigt konstigt att gå ut med peruk i Sverige, men inte i Shanghai;)

Vi har en ny tradition varje gång vi åker hem från krogen också. I Shanghai har de nämligen McDonalds Home Delivery för endast 7 kr extra! Så när man sätter sig i taxin ringer man och beställer och så står de och väntar utanför porten när man kommer hem 20 minuter senare. Finns knappt ord att beskriva hur fantastiskt det är.

Imorn bär det dock av mot Guilin i södra Kina. Ser inte fram emot den 19 timmar långa tågresan, men förhoppningsvis ska det vara värt besväret för trakten kring Guilin ska vara bland de vackraste i Kina:)

 

Jag i Stinas bruna peruk. Haha, känns helt sjukt att se sig själv med en sådan annorlunda frisyr. Men i Shanghai kan man göra precis det man känner för, love it!